У истоков формирования сюрреализма стояли известные художники-сюрреалисты. Они задали его стиль и направление в искусстве. Среди них Макс Эрнст (годы жизни 1891-1976), Джорджо де Кирико (годы жизни 1888-1978), Поль Дельво (годы жизни 1897-1994), Пауль Клее (годы жизни 1879-1940), Хуан Миро (годы жизни 1893-1983), Рене Магритт (годы жизни 1898-1967), Андре Массон (годы жизни 1896-1987), Матта (годы жизни 1911-2002), Мерет Оппенгейм (годы жизни 1913-1985), Ив Танги (годы жизни 1900-1955), Сальвадор Дали (годы жизни 1904-1989).
Согласно выдержкам Катрин Клингсер-Лерой из книги «Сюрреализм», которая вышла под редакцией Уты Гросеник, есть описание истории формирования сюрреализма, как отдельного направления в искусстве.
В понимании Катрин Клингсер-Лерой сюрреализм – это стиль в изобразительном искусстве и литературе, который зародился в Париже в период Первой мировой войны. Все сюрреалисты стремились, напрочь уничтожив логику и границы между реальностью и фантазией, создать свой собственный новый прекрасный мир, который построен на свободной игре ассоциаций и образов из подсознания. Тем не менее, картины сюрреалистов вовсе нельзя назвать абстрактными, так как для них характерны интерес к пространству, материи и к деталям, прописанным с фотографической точностью. В современном мире искусство сюрреализма актуально, как никогда прежде.